ポルトガル、ポンタ・デルガダ, 2024年10月23日 /PRNewswire/ -- 国連生物多様性条約締約国会議（CBD COP16）を控え、アゾレス諸島自治地域政府は北大西洋最大の海洋保護区ネットワークを指定する画期的な法案を可決しました。
この歴史的な決定により、アゾレス諸島周辺の海域の30%に相当する287,000km²が保護されます。そのうち半分は完全に保護された地域に指定され、天然資源の採取は一切行われません。残りの半分は高度な保護区となります。これはグローバルな海洋保護における重要な節目となる決定であり、今後の生物多様性に関する交渉に強力な先例を設定するものです。
このアゾレス諸島の決定は、世界196か国が2030年までに世界の陸地と海洋の30%を保護することが地球の将来の健全性にとって不可欠である（30by30目標）として合意された「昆明・モントリオール地球規模生物多様性枠組」を実施するために重要なタイミングで実施されました。この法令は欧州連合（EU）の2030年生物多様性戦略につながり、また世界的な海洋保護目標を推進しています。
海洋保護区は、生物多様性の損失を食い止め、気候変動に対する海洋の回復力を高めるための世界的な取り組みにおいて、最も効果的な手段であると広く認識されています。世界の海洋の3%未満しか十分に保護されていないことを考えると、アゾレス諸島のリーダーシップは非常に素晴らしいものです。
「アゾレス諸島は、その独特な海洋自然で長い間知られてきました。今回の決定により、私たちは生産的で活気のある海洋への道を切り開いていきます。海は、社会的、文化的、経済的に不可欠なものであり、私たちのアイデンティティの重要な一部となっています。私たちは、健全な海洋経済を支えるために、海を保護し、回復させることを約束しています。科学に基づく参加型プロセスを通じて、私たちの海の30%を保護するという私たちの決定は、地球の未来の健全性を確保するために、他の地域が今、従うべき模範となるでしょう。」アゾレス諸島自治地域主席ホセ・マヌエル・ボリェイロ氏はこう述べました。
アゾレス諸島は、北大西洋の中央に位置するポルトガル領の9つの火山性の島々からなる諸島です。アゾレス海の面積は約100万km²で、ポルトガル領の海域の55%、ヨーロッパの海域の約15%を占めています。アゾレス海には、北大西洋で最も重要で、独特かつ脆弱な島々、外洋、深海の環境が存在しています。今回承認された海洋保護区のネットワークによって、サメ、魚、クジラ、深海サンゴ、独特な熱水噴出孔の生態系など、自然の聖域が作り出されます。その結果、健全な海洋が生まれ、海洋経済とアゾレス諸島のコミュニティはその海洋経済に依拠しています。
この海洋保護区ネットワークの創設は、広範な参加過程を経て成功を収めました。政府は、漁業、海上輸送、海洋観光事業者、環境保護NGOなど、さまざまな分野の代表者と合計40回以上の会合を開きました。その結果、その地域で利用可能な最善の科学知識に基づいて、人々、自然、経済に恩恵をもたらす海洋保護区ネットワークの共同設計が実現しました。
MPA：海洋の健全性を維持するための重要なツール
海洋保護区（MPA）とは海洋における自然保護を目的とした区域で、そこでは人間の活動が制限されます。科学的な調査によれば、完全に保護されたMPA、あるいは高度に保護されたMPAは自然と人間の両方に最も大きなメリットになることが示されています。MPAガイドによると、保護の水準は以下の通り定義されています。
1.完全な保護：採取活動や破壊的な活動は一切禁止され、影響を及ぼす可能性のある活動はすべて最小限に抑えられます。
2.高度な保護：軽度の採取活動のみが許可され、その他の軽減可能な影響は最小限に抑えられます。
3.軽度の保護：生物多様性は一部保護されていますが、中程度から重大な採取活動やその他の影響は許可されています。
4.最小限の保護：広範囲に及ぶ採取活動やその他の影響が許可されていますが、その場所は依然としてその地域における保全上の利益を提供しています。
海洋保護区では以下のような効果が実証されています。
アゾレス海の保全と持続可能な利用に焦点を当て、科学的知見に基づき、地域コミュニティの参加を伴う「ブルー・アゾレス・プログラム」は、同諸島の海洋自然資本の保護、促進、強化に貢献し、地域の持続可能な経済発展のための新たな道筋を創出することを目的としています。このため、同プログラムは、海洋保護、自然環境の強化、自然環境に依拠する活動、そして持続可能な海洋経済を推進しています。同プログラムは アゾレス諸島地域政府、オセアノ・アズール財団および、ウェイト研究所の間のパートナーシップから、アゾレス大学との協力の下で誕生しました。
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