ランカスター（ペンシルベニア州）、2024年9月12日 /PRNewswire/ -- 農業廃棄物を高度に脱炭素化したバイオ燃料およびバイオ化学品に転換するバイオマス精製所のクリーンテクノロジー設計を手掛けるNewEnergyBlueは、デンマークに拠点を置く再生可能エネルギー企業であるオーステッド（Ørsted）からインビコン（Inbicon）のバイオマス変換技術の買収を完了しました。NewEnergyBlueの今回の買収により、同社の事業範囲は世界的に拡大し、インビコンの国際特許ポートフォリオの所有権を取得するとともに、バイオ変換技術のグローバルなライセンス権も取得することになります。以前のライセンス契約はアメリカ大陸に限定されていました。
「アメリカのトウモロコシの茎、カナダやヨーロッパの小麦のわら、ブラジルやインドのサトウキビの搾りかすなど、世界中で毎年の収穫後に何十億トンもの植物性廃棄物が放置されています。」とNewEnergyBlueの社長であるアルブリー・フレイタス氏は述べています。「そして地平線上には、地球の拡大する乾燥地帯で栽培されている多年生の草が生えています。これらはすべて私たちのバイオマス精製所にとって理想的な原料であり、化石燃料や化学品を次世代の再生可能エネルギーに置き換えるためのこれまで以上に多くの機会を提供します。」
NewEnergyBlueのバイオマス精製所のプロセス設計は、インビコンのバイオテクノロジーを活用して、苛性添加剤を使用せずにプロセスの熱力学を厳密に調整し、化学反応を正確に制御します。その副産物の一つとしてクリーンな水が得られます。このよりスマートな設計は、今後の10年間において必要不可欠な世界的な環境および持続可能性の要件に合致しています。
25年前にデンマークで発明されたインビコンの技術は、一連の重要な10倍規模の拡大を通じてその有効性が証明されました。2009年、デンマークのカルンボーでインビコンの最初のバイオマス精製所が開設され、地元産の小麦のわらを処理することで、持続可能な脱炭素化を実現するための第二世代（2G）エタノールの商業的な実現可能性を示しました。
2026年にアイオワ州メーソンシティで開設予定のNew Energy Freedomバイオマス精製所は、毎年トウモロコシの茎を第二世代（2G）バイオエタノールとクリーンなリグニンに変換するように設計されています。このバイオエタノールは、低炭素の自動車燃料市場向けに供給されるほか、ダウ・ケミカル（Dow Chemical）の持続可能なプラスチックへの下流変換にも利用される予定です。
クリーンなリグニンは、ポリマーやバインダーの製造において非常に価値が高く、従来の石油由来製品に代わり、製造業や道路舗装で利用されています。
このバイオ変換技術とプロセスは、製糖所で生産される商業的な糖やリグニンの流れを使用して技術の規模拡大を検討している、国際的な大手企業や科学者の間で世界的な関心を引き起こしています。試運転段階の後、Freedomにはバイオマステクノロジーキャンパスが設立される予定です。
「私たちは、燃料から化石を、プラスチックから石油を、大気から熱を取り除くために自分たちの役割を果たしています。」とフレイタス氏は述べています。「そして、私たちは、この仕事を成し遂げるために必要な資金力、柔軟性、そして先見性を持つ国際的なパートナーと連携しています。」
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